PEARL

 समृद्ध  तो  अनेक  व्यक्ति  हुए  हैं , पर  इतिहास  में  स्वर्णाक्षरों  में  नाम  तो  उन्ही  विरलों  का  अंकित  है , जिनने  अर्जित  धन  व  सम्पदा  मानवता  की  उन्नति  व  विकास  के  लिये  समर्पित  कर  दी  ।
      ऐसे  ही  एक  पुण्यात्मा  का  नाम  है  ' एंड्रयु  कारनेगी ' ।   विश्व  के  दूसरे  सर्वाधिक  धनी  व्यक्ति  के  नाम  से  विख्यात , एंड्रयु  का  जन्म  स्काटलैंड  के  एक  अत्यधिक  गरीब  परिवार  में  हुआ  था ।  उनके  पिता  रुई  के  कारखाने  में  कारीगर  थे  और  माँ  जूतों  की सिलाई  कर  जैसे -तैसे  पूरे  परिवार  का  गुजारा  चलाती थीं  ।  ऐसी  विषम  परिस्थिति  में  उनने  पुस्तकें  उधार  लेकर  अपनी  शिक्षा  पूरी  की  और  अपनी  मेहनत  व  कार्यकुशलता  के  बल  पर  टेलीग्राफ  आपरेटर  के  पद  पर  पहुंचे  ।
  आगे  के  वर्षों  में  गहन  परिश्रम  व  आगे  बढ़ने  की  अदम्य  इच्छा  ने  उन्हें  दुनिया  की  विशालतम  स्टील  कंपनी  का  मालिक  बनाया  ।
            प्रशंसा  की  बात  यह  है  कि  जब  उनके  समकालीन  पूंजीपति  धन  को  अनाप -शनाप  कामों  में  उड़ाने  में  व्यस्त  थे , तब  एंड्रयु  कारनेगी  ने  अपनी  आधी  से  ज्यादा  संपति  इंग्लैंड ,अमेरिका , यूरोप  व  ऑस्ट्रेलिया  में  नि: शुल्क  पुस्तकालयों  व  विश्व विद्दालयों  को  बनाने  में  समर्पित  कर  दी  ।
        उनका  कहना  था  कि  धन  के  अभाव  में  शिक्षा  प्राप्त  करने  के  लिये  उन्हें  जिन  कठिनाइयों  का  सामना  करना  पड़ा , वह  नहीं  चाहते  कि  उस  कारण  किसी  और  जरूरतमंद  को  निरक्षर  रहना  पड़े ।
           भौतिकवाद  की  अंधड़  में  फँसे  लोगों  के  लिये  उनका  जीवन  उस  दीपक  की  तरह  है , जो  उनके  शरीर  छोड़ने  के  100  वर्ष  बाद  भी  अनेकों  को  राह  दिखा  रहा  है  ।