राष्ट्रीय स्वाभिमान के रक्षक ----- बालाजी विश्वनाथ

 ' साधन   तथा  प्रभुत्व  अपने  आप  में  महान  नहीं  हैं  वरन  उनका  सदुपयोग  करके  ही  उन्हें  महत्ता  दिलाई  जा  सकती  है  । 
   बालाजी  विश्वनाथ  आरम्भ  मे  पेशवा  के  कार्यालय  में  मामूली  क्लर्क  की  हैसियत  से  काम  करते  थे,  उन्होंने  मालगुजारी  वसूलने  का  कार्य  किया  किन्तु  अपनी  कार्यकुशलता,  योग्यता,  सूझ-बूझ  और  राष्ट्र-निष्ठा  के  कारण  महाराष्ट्र  के  यशस्वी  पेशवा  बने  ।  बालाजी  वीर  और  योग्य  व्यक्ति  थे  । इससे  भी  ऊपर  उनकी  विशेषता  यह  थी  कि  वे  हिन्दू  महाराष्ट्र  को  प्राणों  से  भी  प्रिय  मानते  थे  ।
   पेशवा  बनने  के  बाद  वे  सुखोपभोग  में  नहीं  डूब  गये  ।  उच्च  पद  पर  रहते  हुए  भी  वे  स्वभाव,  व्यवहार  और  ह्रदय  से  छोटे  लोगों  के  प्रति  हमदर्द  ही  बने  रहे  ।   वे  जब  दिल्ली  के  मुगल  शहंशाह  फरुखशियर  की  प्रार्थना  पर  उसके  साथ  सन्धि  कर  उसे  रक्षा  का  वचन  देने  के  लिए  सेना  सहित  दिल्ली  जा  रहे  थे   तब  की  बात  है-----
  उन्होंने  अपने  सेनाधिकारियों  को  आदेश  दे  रखे  थे  कि  मार्ग  में  पड़ने  वाले  खेतों  में  से  अन्न  या  घास  का  एक  तिनका  भी  अपनी  सेना  द्वारा  क्षतिग्रस्त  नही  होना  चाहिए  ।  किन्तु  उनके  एक  अभिमानी  सरदार  मल्हारराव  होल्कर  ने   उनकी   यह  आज्ञा  नहीं  ,मानी  और  अपने  घोड़ों  के  लिए  एक  किसान  की  खड़ी  फसल  कटवा  डाली  तथा  उसे  मारा-पीटा  भी  ।
इस  बात  की  सूचना  जब  बालाजी  को  मिली  तो  वे  बड़े  कुपित  हुए  इसलिए  नही  कि  उनकी  आज्ञा  का  उल्लंघन  हुआ  वरन     इसलिए  कि  एक  गरीब  आदमी  का  अहित  किया  गया  ।  अत: उन्होंने  मल्हारराव  की  सारी  संपति  जब्त  करके  और  किसान  को  उसकी  फसल  तथा  मार-पीट  का  पूरा  हर्जाना  दे  देने  का  निर्णय  दे  दिया  ।  कृषक  उनकी  ईस  न्यायप्रियता  पर  बड़ा  प्रसन्न  हुआ  और  मल्हारराव  कि   बुद्धि  भी  ठिकाने  आ  गई,  दण्डस्वरुप   उसका  ओहदा  भी  घटा  दिया  गया  ।
पेशवा  बालाजी  विश्वनाथ   गरीबों  ओर  दुर्बलों  के  संरक्षक  थे  ।   इतिहास  पुरुष  बाजीराव  इन्ही  के  पुत्र  थे ।