शान्ति और स्वतंत्रता का अमर उपासक------- विलियम पेन

विश्व  मानव  को  सुखी  व  समृद्ध  बनाने   के   लिए  भविष्य   के  द्रष्टा  अपने  गहन  चिंतन  के  परिणाम स्वरुप  ऐसे  सिद्धांत  प्रतिपादित  कर  जाते  हैं  जो  उनकी  समय  में  सर्वथा  काल्पनिक  व  अव्यवहारिक  लगते  हैं ,  किन्तु  आगे  जाकर  वे  ही  व्यवस्था  में  आते  हैं , उन्हें  क्रियान्वित  किया  जाता  है  ।
   अपने  ' एन   ऐसे   ऑन  दी  प्रजेण्ट  एण्ड  फ्यूचर  पीस  ऑफ़  यूरोप  '  नामक  दस्तावेज  में  उन्होंने  अपने  गहन  चिंतन  के  आधार  पर  विश्व  शांति  के  सम्भाव्य  हल  तथा  युद्ध  की  विभीषिका  से  मुक्ति  का  मार्ग  सुझाया  है  ।  यह  दस्तावेज  आज  भी  विश्व  शांति  के  लिए  पथ  प्रदर्शन  कर  सकता  है  । 
  विलियम  पेन  का  जन्म  लंदन  में  1644  में  हुआ  था  ।  उनके  पिता  ब्रिटिश  नौसेना  में  एडमिरल  थे  ।  उन  दिनों  इंग्लैंडवासियों  को  वही  धर्म  मानना  होता  था  जो  उनके  राजा  को  पसंद  होता  था , व्यक्ति  की  आत्मा  पर  भी  राजा  का  पहरा  होता  था   ।  विलियम  ज्यों -ज्यों  बड़े  होते  गये  उन्हें  यह  बंधन  अखरने  लगा  ।  उस समय  लाखों  व्यक्ति  इस  अन्यायपूर्ण  कानून  से  पीड़ित  थे  ।
विलियम  पेन  क्वेकर   नामक  शान्ति  संगठन  के   अनुयायी   बन  गये   जो   राजाज्ञा   द्वारा   प्रतिबंधित  था ,  अत:  उन्हें  नौ  महीने   का  सश्रम   कारावास   हुआ   ।  पेन   का   उद्देश्य  इंग्लैंडवासियों  में  स्वतंत्रता   की  भावना  को  जगाना  था , उन्हें  पांच  बार  जेल  जाना  पड़ा  किन्तु  कटघरे  में  बंद  करके  भी  उनकी  आवाज  को  बंद  नहीं  किया  जा  सकता  था  । 
जेल  में  ही  उनका  चिंतन -मनन  चलता  रहा ,  नयी -नयी  योजनाएं  बनायीं , जेल  की  दीवारों  पर  अपने  सिद्धांतों  को  लिखा , अब  वह  एक  सम्प्रदाय  के  नेता  से  ऊपर  उठकर  स्वतंत्रता  के  सिद्धांत  के  जनक  बन   गये  ।  जब  वे  जेल  से  बाहर   निकले  तो  यूरोप  के  एक  सशक्त  लोकप्रिय  व्यक्तित्व  के  धनी  थे ।  चार्ल्स  द्धितीय , जेम्स  द्धितीय , रानी  ऐनी  जैसे   राजपरिवार  के  लोग  भी  उनके  प्रशंसक  बन  चुके  थे  ।  उन्होंने  कितने  ही  लोगों  को  अन्याय  के  दमन  चक्र  से  मुक्त कराया   ।
अपने  ' पवित्र  प्रयोग ' के  लिए  उन्होंने  अब  इंग्लैंड  छोड़कर  अमेरिका  को  चुना  ।  चार्ल्स   द्धितीय  से  50000   पौंड  में  उन्होंने  अमेरिका  का  एक  विस्तृत  भूभाग  डेल्वेयर  नदी  के  पास  ख़रीदा  और  यहां  अपने  उस  चिंतन  को  व्यवहारिक  रूप  देने  का  कार्य  किया  । उनके  विचार , सिद्धांत  पहले  ही  फैल  चुके  थे , इस  प्रदेश  के  निवासियों  ने  उनका  जोर -शोर  से  स्वागत  किया  और  उस  प्रदेश  का  नाम  उनके  नाम  पर  पेन्सिलवेनिया  कर  दिया  ।  उन्होंने  महत्वपूर्ण  सपनो  को  साकार  करना  आरम्भ  किया ---- फिलडेल्फिया  नगर  बसाने  की  योजना  बनायीं , प्रत्येक  मकान  का  अपना  बगीचा  और  प्रत्येक  सड़क  वृक्षों  से  ढकी  बनायीं  गई , उनके  सुशासन  में  सभी  प्रकार  की  सुख  शांति  थी , आदिवासी  रेड  इण्डियन  तथा  यूरोपीय  देशों  से आकर  बसने  वाले  सब  भाईचारे  से  रहते  थे  । पेन  ने  यहां  का  अपना  एक  संविधान  बनाया  था ,   वयस्क  मताधिकार  था , धर्म  व  संस्कृति  में  सरकार  कोई  दखल  नहीं  देती  थी , सबके  लिए  समान  न्याय  था , प्रतयेक  नागरिक  को  स्वतंत्रता  के  साथ  आत्मनिर्भर  व  समृद्ध  बनाने  की  सुविधाएं  थीं , कलाकारों , कारीगरों  कृषकों  को  बसने   की   सुविधा  जुटायी  गईं , व्यापार  को  प्रोत्साहन  दिया  गया , गरीब  बच्चों  को  निः शुल्क  शिक्षा  दी  जाती  थी  और  यह  शिक्षा  केवल  पुस्तकीय  ज्ञान  नहीं  वरन  जीवन  के  समग्र  विकास  की  कसौटी  पर  खरी  उतरती  थी  ।  इस  प्रकार  आज  से  लगभग  300  वर्ष  पहले  विलियम  पेन  ने  व्यक्तिगत  स्वतंत्रता  के  लिए  ब्रिटिश  शासन  से  संघर्ष  किया , प्रजातंत्र  व  स्वतंत्रता  के  सिद्धांतो  की  पृष्ठभूमि  तैयार  की   और   सुख,  शांतिपूर्ण  सुशासन  के  सपने  को साकार  किया  ।