प्रजातंत्र का प्रणेता ------ रूसो

 ' शब्द - शिल्प  के  महान  कलाकार     और  वाणी   के   अपूर्व   साधक   रूसो  का  साहित्य   मानवीय  भावुकता  की   सर्वोत्कृष्ट  अभिव्यक्ति   माना  जाता  है  । '
रूसो ( जन्म 1712)   को  सारा  संसार  केवल  दार्शनिक  ही  नहीं  ,  आधुनिक  प्रजातंत्र  का  प्रणेता  एवं  फ्रांस  की  राज्य  क्रांति  का  पिता  मानता  है  ।
1750  में  उनके  जीवन  में  वह  महान  घटना  हुई  जिसने  उनके  जीवन  को  सर्वथा  नया  मोड़ प्रदान  किया     1748  में  रूसो  ने  पेरिस  के  एक  समाचार  पत्र  में  एक  विज्ञापन  देखा ,  जिसमे  घोषणा  की  गई  थी  कि  जो  व्यक्ति   ' मनुष्य  स्वभावतः  श्रेष्ठ  है  परन्तु  हमारी  सामाजिक  संस्थाओं  ने  उसे  कनिष्ठ  बना  दिया '
      इस  विषय  पर   सर्वश्रेष्ठ  निबंध  लिखेगा  ,  उसे  डिजान  अकादमी  की  ओर  से   भारी    पुरस्कार  दिया  जायेगा  ।  रूसो  ने  आत्मविभोर  होकर  वह  निबंध  लिखा  और  पुरस्कार  प्राप्त  किया  । इसके  बाद  उन्होंने  अपने  प्रसिद्ध  ग्रंथों  की  रचना  की  । उनकी  सबसे   प्रसिद्ध   रचना  ' दी  सोशल  कांट्रेक्ट ' है   |
                  रूसो  की  सशक्त  लेखनी  से  प्रजातंत्र  की  वह  ओजस्वी  वाणी   प्रसूत  हुई   कि  उसने  फ्रांस  और  जेनेवा  के   सिंहासनों  को  हिला  दिया  ।  वे  एक  युग  प्रवर्तक  विचारक  हैं  ।  रूसो  के  जीवन  का  अंत  1778  में  हुआ  ।  पेरिस  की  सामंतशाही  यह  नहीं  जानती  थी  कि  जिस  रूसो  का  उसने  इतना  निरादर  किया  ,  अपनी  मृत्यु  के  ठीक  दस  वर्ष  बाद   वही  व्यक्ति  संसार  की  ऐतिहासिक  फ्रांसीसी  राज्य - क्रांति  का  पिता  बन  जायेगा   ।  उसको  देश  निकाला  देने  वाला  राजा  पेरिस  के  चौराहे  पर  कत्ल  किया  जायेगा  एवं  जिस  समय  राजा  का  कत्ल  होगा  ,  उस  समय  जनता  रूसो  की  जय - जयकार  करेगी  ।