सादगी और निरभिमानिता -------------- महादेव गोविन्द रानाडे

'  रानाडे  उन  महापुरुषों  में  से  हैं  जिन  पर  भारत  को  गर्व  है  । सार्वजनिक  सम्मान  और   सर्वसाधारण  की   श्रद्धा  - भक्ति  का  पात्र  वही  हो  सकता  है   जो  अपने  लाभ  से  पहले  सर्वसाधारण  के  लाभ  का  ध्यान  रखता  है  । '
  जस्टिस   रानाडे  ( 1840 - 1901 )   हाईकोर्ट  के  जज  थे   ।  आज  से  लगभग  सवा  सौ  वर्ष  पूर्व   हाईकोर्ट  का  जज  होना  बहुत  बड़ी  बात  थी  ,  जनता  में  उनका  बहुत  सम्मान  था  लेकिन  इतना  सब  होते  हुए  भी  उनमे  किसी  प्रकार  के  अहंकार  अथवा  प्रदर्शन  का  भाव  लेशमात्र  भी  उत्पन्न  नहीं  हुआ  था  ।  वे  जनता  के  एक  सामान्य  व्यक्ति  की  तरह  रहते  थे  ।
                           एक  बार  मद्रास  कांग्रेस  से  पूना  लौटते  समय  एक  अंग्रेज  ने  उनको  सामान्य  आदमी  समझकर  उनका  सामान  फर्स्ट  क्लास  की  सीट  पर  से  हटवा  दिया  था  ।  जब  उनके  साथियों  ने  इस  बात  के  लिए  मुकदमा  चलाकर  उस  अंग्रेज  को  दण्ड  दिलाने  पर  जोर  दिया  तो  रानाडे  ने  कहा ------
"  ऐसी  बातों  पर  लड़ना - झगड़ना  व्यर्थ  है  ।  यह  सच  है  कि  लगभग  सभी  अंग्रेज  हम  लोगों  को  जंगली  आदमी    समझते  हैं  ,  पर  क्या  इस  द्रष्टि  से  हम  लोगों  का  आचरण  अच्छा  है   ? हम  अछूतों  के  साथ  कैसा  बर्ताव   करते  हैं   ? कई  जाति  वालों  को  हम  छूते  भी  नहीं  ।  मैं   पूछता  हूँ  क्या    वे   जानवरों  से  भी  गये   गुजरे  हैं  ? क्या  हम  सदा  उनको  पैरों  के  नीचे  ही  कुचलते  रहेंगे  ?  यदि  हम  लोगों  की  यह  दशा  है  तो  हम  किस  मुँह  से  अंग्रेज  जाति  की  निंदा  कर  सकते  हैं   । "
  रानाडे  राजनीतिक  नेता  के  साथ  समाज  सुधारक  भी  थे   उनका  कहना  था  कि  जब  तक  हम  अपनी  जातीय   कुरीतियों  का  सुधार  न   करेंगे    तब  तक  आर्थिक ,  धार्मिक  तथा  राजनैतिक  सुधार  सम्भव  नहीं  हो  सकते  ।