स्वाभिमान

  बात  उन  दिनों  की  है   जब  अमेरिका  में  गोरों  द्वारा  नीग्रो  लोगों  से  बहुत  बुरा  व्यवहार  किया  जाता  था  ।  उन्ही  दिनों  श्री  फ्रेडरिक  डगलस  प्रान्तीय  शासन  परिषद्  के  सदस्य  थे  ।  वे  नीग्रो  थे  और  बड़े  सज्जन  व्यक्ति  थे  ।
एक  बार  जब  वे  रेल  में  यात्रा  कर  रहे  थे  तो  कर्मचारियों  ने  रंग - भेद  के  कारण  उनको  मुसाफिरों  के  डिब्बे  में  से  उतारकर  पार्सल  के  डिब्बे  में  बैठने  के  लिए  कहा  ।  उन्होंने  वैसा  ही  किया  ।
  कुछ  देर  पश्चात  कुछ  गोरे    यात्री  उस  पार्सल  के  डिब्बे  में  आकर  उन्हें  आश्वासन  देने  लगे  ।  एक  ने  कहा ---- " श्रीमान  डगलस  ! मुझे  अफ़सोस  है  कि  आपको  इस  प्रकार  नीचा  दिखाया  गया  । "
डगलस  एक  वाक्य  पर  तनकर    खड़े  हो  गये   और  कहा  ----- " वे  फ्रेडरिक  डगलस  को  कभी  नीचा   नहीं  दिखा  सकते  ।  मेरे  भीतर  जो  आत्मा  है  उसे  कोई  हीन  नहीं  बना  सकता  ।  इसलिए  इस  व्यवहार  से  मैं  नीचा  नहीं  हुआ  ,  वरन  जिन्होंने  ऐसा  व्यवहार  किया  वे  ही  नीच  हुए  हैं  । "
  वास्तव  में  डगलस  का  कहना  सत्य  था  ,  जो  सचमुच  ऊँचा  होगा  वह  किसी  के  साथ   अपमान , तिरस्कार  का  बर्ताव  नहीं  करेगा   ।